Basisprincipes over koper
Koper is een relatief zacht metaal en daardoor zeer gemakkelijk te verwerken. Daarnaast heeft het uitstekende eigenschappen tegen oxidatie, meer hierover onder "Kopercorrosie".
Koper en galvaniseren
Bij galvaniseren met koper moet onderscheid worden gemaakt tussen de coating van andere metalen met koper en de coating van koper zelf. Koper kan worden gegalvaniseerd met verschillende metalen. De meest gebruikte is het galvaniseren van koper:
- met koper
- met nikkel
- met chroom
Met name als u koper wilt verchromen, is vooraf vernikkelen aan te raden. Dit heeft zo'n positief effect op de oppervlaktekwaliteit dat het chroom zeer goed hecht.
Galvaniseren is een coatingtechniek die voor bijna alle metalen kan worden gebruikt. Aluminium kan bijvoorbeeld ook worden verchroomd, verkoperd of vernikkeld met behulp van galvaniseren.
Het proces van galvaniseren
Gewoonlijk wordt het te coaten metaal verbonden met de positieve pool (de anode). Het te galvaniseren metaal is verbonden met de negatieve pool (de kathode). De stroom maakt metaalionen los van het metaal op de anode, en deze worden vervolgens afgezet op het metaal op de kathode.
De elektrolyt voor galvaniseren
Afhankelijk van de sterkte van de stroom, spanning en tijd ontstaat er dan een coating van verschillende dikte. Het bad (de elektrolyt) bestaat uit een zure of alkalische verbinding, afhankelijk van het metaal waarmee wordt gegalvaniseerd. Zo wordt bijvoorbeeld een waterige chroomzuurbasis H2CrO4 met zwavelzuur H2SO4 als katalysator gebruikt voor verchromen.
Voor vernikkelen bestaat de nikkelelektrolyt uit een waterige oplossing die nikkelzouten bevat. Voor koperbeplating wordt eerst kopersulfaat geëxtraheerd (met zwavelzuur), dat vervolgens wordt fijngemaakt en opgelost in water.
Alternatieven voor dompelverzinken: tamponverzinken
De vakhandel biedt nu ook gereedschapssets aan waarin de elektrolyt wordt aangebracht met een spons of tampon. De sponsdrager kan worden aangepast aan de stroombehoefte. Afhankelijk van de gebruikte hulpmiddelen wordt dit proces ook wel tampon galvaniseren genoemd.
tips en trucs
Voordat u daadwerkelijk kunt beginnen met galvaniseren, moet u het werkstuk conditioneren. Dat betekent dat je het koperen werkstuk moet slijpen, polijsten en borstelen. Het kan ook nodig zijn om het koper te etsen om de oxidatielaag te verwijderen. Daarnaast moet het oppervlak ook worden ontvet.
Als koper moet worden verchroomd en het wordt eerst vernikkeld, moeten deze stappen gedeeltelijk worden herhaald tussen de verzinkprocessen in. Niet elk metaal kan thuis worden gegalvaniseerd. Verchromen produceert bijvoorbeeld zeer giftige dampen en de elektrolyt moet worden gereinigd in overeenstemming met de voorschriften.
Bij het maken van modellen wordt op deze manier ook goud gebruikt. Onderdelen waarnaar vervolgens elektriciteit wordt geleid (stroomafnemer, stekker) worden ongevoelig voor vonken.
