Er zijn drie soorten straatsteenfabrikanten. Alleen al in Duitsland zijn er ongeveer vierduizend betoncentrales en ongeveer tweeduizend steengroeven, waarvan er vele ook beton- of natuursteenstraatstenen produceren. Er zijn ook honderden steenfabrieken die straatstenen verbranden. Zoals in de meeste gebieden zijn er brancheorganisaties waarin fabrikanten zijn georganiseerd en productienormen overeenkomen. Bij de meeste verenigingen zijn lidmaatschapslijsten of contactgegevens verkrijgbaar, waardoor particulieren fabrikanten in hun regio kunnen vinden.
Meerdere verenigingen in elke branche
Omdat de productie en het gebruik van beton zeer omvangrijk is, zijn er individuele en onderverenigingen voor de verschillende belangen. Het internetportaal beton.org biedt een goed overzicht, waarbij de ondervereniging betonstein.de zich specifiek bezighoudt met betonnen straatstenen. De situatie is vergelijkbaar met de steengroeven, waarover veel algemene informatie te vinden is op baustoffindustrie.de. Natursteinverband.de is een ondervereniging met de focus op natuursteenbestrating. Tot de aangesloten verenigingen behoort ook de Federale Vereniging van de Baksteen- en Tegelindustrie op ziegel.de, die de producenten van klinkers onder één dak verenigt. Een onafhankelijke verzameling adressen en contacten uit steengroeven over de hele wereld is te vinden op graniteland.com.Ook wordt hier specialistische informatie over natuursteen gepubliceerd en worden bedrijfsgegevens verzameld uit de natuursteenindustrie. Momenteel zijn er bijna honderd steengroeve-exploitanten, meer dan driehonderd natuursteenhandelaren, ongeveer 270 natuursteenimporteurs en meer dan 150 bestratingsbedrijven genoteerd.
Sleutelwoord kinderarbeid: Europese fabrieksgarantie
Oneerlijke praktijken van fabrikanten in andere landen zijn in de media bekend geworden, vooral als het gaat om de winning van natuursteen. Het harde werk wordt gedaan door kinderen in onder meer India en China om ongekend lage prijzen op de wereldmarkt te kunnen bieden. Veel steenfabrieken hebben kinderen in dienst, vooral in Aziatische landen en landen ten zuiden van de Sahara. Deze methoden stellen niet alleen de mensenrechten ter discussie, maar vormen ook een bedreiging voor de lokale economie. Let bij het kiezen van uw natuurstenen straatstenen op hun oorsprong, om deze aanpak niet te ondersteunen. Alle steengroeve-exploitanten in de Europese Unie garanderen door regelmatige controles dat er geen kinderen worden gebruikt en dat veel internationale fabrikanten zich vrijwillig laten controleren.
