Gebruikte straling
Wanneer veel mensen het woord "straling" horen, denken ze aan Tsjernobyl en radioactieve besmetting. Dit is natuurlijk onzin. Met de magnetron wordt het voedsel niet "bestraald" maar alleen gestimuleerd met elektromagnetische veldenergie.
Deze veldenergie is een elektromagnetisch veld in golfvorm. Elektromagnetische golven zijn bijvoorbeeld ook:
- Radio golven
- Thermische straling
- Licht en
- röntgenstralen
De effecten op stoffen, levend weefsel en voedsel zijn altijd afhankelijk van de golflengte en frequentie van de gebruikte straling. Zichtbaar licht heeft een ander frequentie- en golflengtebereik dan bijvoorbeeld de warmtestraling van een tegelkachel, die alleen met een infraroodcamera zichtbaar kan maken. Microgolven gebruiken doorgaans decimeterbundels.
Decimeter balken
Afgezien van enkele afwijkingen, worden tegenwoordig golflengten van 12 cm (vandaar “decimetergolven”, golflengte ongeveer 10 cm = 1 dm) gebruikt voor microgolven. De frequentie is gewoonlijk 2,455 GHz.
Effect van decimetergolven
Golven van deze golflengte en frequentie stimuleren moleculen om te bewegen. Met name watermoleculen worden door deze golven in beweging gebracht. De beweging van het water dat het bevat op moleculair niveau zorgt voor wrijvingswarmte in het voedsel , waardoor het wordt opgewarmd.
Dit principe verklaart ook duidelijk waarom voedsel of stoffen die geen water bevatten, niet in de magnetron kunnen worden verwarmd. Andere moleculen dan water worden door de decimeterbundels heel weinig in beweging gebracht en genereren daarom geen wrijving.
Onderdelen van de magnetron
De kern van iedere magnetron en het belangrijkste onderdeel voor de gehele functionaliteit is de zogenaamde microgolfgenerator, voorheen ook wel magnetron genoemd. Deze component genereert de elektromagnetische veldenergie en leidt de golven die daaruit voortkomen naar de microgolfoven. Om de golven te geleiden wordt een zogenaamde golfgeleider gebruikt.
Voeding van de microgolfgenerator
Om een microgolfgenerator te laten werken, heeft deze een hoge anodespanning nodig, meestal minimaal 5 kV. Deze hoogspanning wordt opgewekt door een in het apparaat ingebouwde hoogspanningstransformator en met behulp van enkele speciale schakelingen.
Warmteafvoer
Slechts ongeveer 65% van de geabsorbeerde energie wordt omgezet in microgolfstralen, 35% gaat verloren als warmte. Een microgolfoven heeft dus in principe maar een zeer laag elektrisch rendement. Om de warmte op een ordelijke manier af te voeren, koelt een ventilator continu de microgolfgenerator.
De warmte wordt afgevoerd via ventilatiesleuven, die zich op verschillende plaatsen op het apparaat kunnen bevinden. Deze sleuven mogen niet worden geblokkeerd, anders bestaat er kans op warmteaccumulatie en brandgevaar.
tips en trucs
De restwarmte van de microgolfgenerator wordt ook door de kookruimte geblazen om deze droog te houden. Hierdoor wordt stoom in de kookruimte praktisch automatisch “uitgedroogd”.
