Speciale selectiecriteria
Niet elk hout is geschikt voor raamconstructie. Om de zogenaamde "latten" te maken, moet hout zeer specifieke eigenschappen hebben:
- het kan niet te moeilijk of te gemakkelijk zijn
- het brutogewicht moet binnen bepaalde grenzen blijven (belangrijkste criterium)
- het moet een bepaalde gedefinieerde sterkte hebben
- indien mogelijk moet het van nature weerbestendig zijn
- het moet van nature resistent zijn tegen bepaalde veel voorkomende schimmels
- een bepaalde jaarringbreedte mag niet worden overschreden
Hierdoor zijn er maar weinig houtsoorten echt geschikt voor raamconstructie. Naast enkele klassiekers zijn er vooral de laatste jaren nieuwe houtsoorten ontdekt en bruikbaar gemaakt voor de raamconstructie.
Als het gaat om de prijs van een houten raam, speelt de gebruikte houtsoort een zeer belangrijke rol.
Houtkwaliteit
Bij de selectie speelt ook de manier waarop het hout wordt verwerkt een rol. De ingrediënten en structuur van het hout zijn niet in alle delen van de stam hetzelfde. Voor de meeste houtsoorten is het materiaal van de hoogste kwaliteit meestal het kernhout. Daarentegen gebruiken minder hoogwaardige houten ramen andere delen van de stam geheel of gedeeltelijk. Welk hout wordt gebruikt, hangt ook af van de richtprijs van de houten kozijnen.
De klassiekers onder de houtsoorten
Lokaal hout is erg populair bij fabrikanten van houten ramen. De klassiekers zijn voornamelijk grenen en lariks. Dennenhout is relatief goedkoop, terwijl lariks iets duurder is en natuurlijk beter weerbestendig. Bijzonder hoogwaardige houten ramen, die een lange traditie hebben, worden gemaakt van larikshout.
Een ander nadeel van grenen, hoewel het vaak wordt gebruikt, is het hoge wateropnamevermogen van deze houtsoort. Het dennenbos heeft de neiging na verloop van tijd op te zwellen en kan gedurende lange tijd een aanzienlijke hoeveelheid water opnemen. Dit komt de duurzaamheid van de houten kozijnen niet ten goede.
Eik is ook een zeer hoogwaardig lokaal hout voor raamconstructies. Het is bijzonder hard, duurzaam en ook goed beschermd tegen schimmels. Eik wordt in andere gebieden al eeuwenlang gebruikt als hoogwaardig constructiehout.
Modern hout
De laatste jaren worden robinia-hout en tamme kastanje ook steeds meer in de raamconstructie aangetroffen. Robinia is bijzonder hard en ook zeer resistent, terwijl de tamme kastanje een hout van zeer hoge kwaliteit is met een onderscheidende kleur.
Tropisch hout wordt ook gebruikt in de raamconstructie. Meranti, dat meestal uit Indonesië komt, biedt een bijzonder goede prijs-kwaliteitverhouding. Maar omdat er bij Meranti de laatste jaren wisselende houtkwaliteiten zijn gevonden, is de raambouwsector op zoek naar nieuwe houtsoorten. Deze zijn pas na lange en uitgebreide testen goedgekeurd voor raamconstructie, maar dienen op termijn de veelgebruikte Meranti indien mogelijk te vervangen.
Binnenlandse houtsoorten worden ook steeds vaker weer gebruikt in de houten raamconstructie, met name ter bescherming van de regenwouden.
