Hout en klimaatbescherming
Bij het verbranden van fossiele brandstoffen - zoveel is bekend - komt een groot deel van de CO2 vrij. Dit maakt fossiele brandstoffen zoals ruwe olie en aardgas ecologisch zeer twijfelachtige verwarmingsmiddelen.
Met hout ziet het er anders uit. Bomen en houtige planten nemen CO2 op uit de atmosfeer terwijl ze groeien en slaan het binnen op. Als hout nu wordt verbrand of verkoold, komt er weer CO2 vrij, het is dus praktisch een gesloten kringloop waarbij geen nieuwe CO2 ontstaat.
De CO2 die vrijkomt uit fossiele brandstoffen is ook van natuurlijke oorsprong en werd ooit door planten uit de atmosfeer opgenomen - maar in de oudheid. De CO2 in olie en gas, die vrijkomt bij verbranding, is al miljoenen jaren oud. Een gesloten kringloop zoals bij hout wordt hier niet gegeven.
Hout is praktisch klimaatneutraal - in ieder geval onder gunstige omstandigheden.
Hout als hernieuwbare grondstof
Hout is een hernieuwbare grondstof. Het type teelt moet echter zorgvuldig worden gepland om aan een grote vraag naar hout te kunnen voldoen. Er moet net zoveel hout teruggroeien als er wordt gebruikt, anders raakt ook de CO2-balans uit balans.
Houtbeheer
Het verwerken van houtafval tot pellets - of het verkolen in de houtvergasser - is een verstandige manier om de benodigde hoeveelheid hout beschikbaar te maken. Ook bladafval en dergelijke kunnen in geringe mate worden toegevoegd.
Dit is met name handig voor grote houtvergassingscentrales, die anders ongebruikt en gecomposteerd afval uit plantsoenen en parken kunnen omzetten in energie en klimaatneutraal werken.
Het grootste deel van de energie voor houtvergassingssystemen is echter altijd afkomstig van gekloofde stammen - en hier moet ervoor worden gezorgd dat de hoeveelheid die wordt verbruikt binnen redelijke tijd weer kan groeien. Speciaal, snelgroeiend hout biedt hier een goede kans.
Hoge vergassingsefficiëntie
Het gebruik van houtvergassers is een veel efficiëntere methode vergeleken met het stoken van hout, het rendement, dat maximaal 21% bij verbranding is, kan oplopen tot wel 33% door het gebruik van houtgas. Dit vermindert het verbruik van verwarmingsmedium, vooral systemen met gecombineerde warmte en kracht kunnen ook economisch werken.
CO2-besparing in het huishouden
Zelfs in individuele huishoudens zijn de hoeveelheden CO2 die kunnen worden uitgestoten, die kunnen worden verminderd door het gebruik van houtvergassers, behoorlijk aanzienlijk. Deskundigen gaan ervan uit dat als je overschakelt van stookolie naar houtvergassing (of houtverwarming, wat in dit geval hetzelfde blijft), de jaarlijkse CO2-uitstoot met wel 5 ton kan worden verminderd.
Op basis van het aantal huishoudens dat in Duitsland nog stookt met olie of gas is dit een zeer effectieve maatregel op het gebied van klimaatbescherming.
Vermindering van zwavelemissies
De uitstoot van zwaveldioxide, die onze bossen beschadigt, kan ook sterk worden verminderd door het gebruik van houtverwarming. Op deze manier wordt ook ecologisch een zeer significante verbetering ten opzichte van fossiele brandstoffen bereikt.
Extractie en opslag
De winning van hout is minder tijdrovend en energie-intensief dan de winning en verwerking van fossiele brandstoffen, die ook over grote afstanden worden vervoerd. Er is geen milieurisico van opslag of tanklekkage bij verzending over zee, zoals bij aardolie het geval is.
