Verantwoordelijk voor de drinkwatervoorziening
Allereerst wordt de activiteit van het reinigen van een put geassocieerd met de putreiniger. Zelfs als er zeker meer inspannende activiteiten waren, plaatste het enorme belang van de putreiniger of putmeester zijn werk in het middelpunt van de publieke aandacht.
Omdat veel boorputconstructies in de geschiedenis op hout waren gebaseerd, hebben veel timmerlieden zich "omgeschoold" om aan de specifieke eisen te voldoen. Een putmeester, die naast de naam putreiniger ook bekend stond als putveger, was verantwoordelijk voor de veilige, functionerende en schone drinkwatervoorziening van de bevolking.
Levensbedreigende risico's
Naast de ‘gladde’ werkomgeving zijn putten altijd een bijzondere uitdaging geweest voor putreinigers. Vroeger werd vaak niet ingezien dat het grondwater koolzuurhoudend kon zijn. Door de ontgassing was de zuurstof na een paar meter schaars. Op deze manier kwamen veel putreinigers om het leven.
Naast de dreiging van onvoldoende zuurstof in de putschacht waren er nog andere gevaren voor de gezondheid. Het constant vochtige klimaat creëerde een favoriete broedplaats voor algen, schimmels en allerlei soorten bacteriën.Toen kenden onderzoekers de kracht van ziekteverwekkers nog niet en daarna stierven zoveel putreinigers aan de langetermijneffecten van hun werk.
Herkomst van de putreiniger
De werkelijke oorsprong van het idioom of het gezegde "werk, drink of zweet als een goed schoonmaker" is niet definitief opgehelderd in taalkundige termen. Zelfs als de term vermoedelijk en waarschijnlijk is overgenomen uit de middeleeuwen, werd er al melding gemaakt van deze activiteit in oudere geschriften. Met name de historisch belangrijke watervoorziening van het Romeinse rijk kende goed schoonmakers onder veel verschillende namen.
tips en trucs
Een zeer gedetailleerde beschrijving van de vereisten voor een boorputreiniger, als dit beroep onder deze naam had bestaan, is te lezen in de historische roman "Pompeji" van Richard Harris. Het beschrijft het werk van een putmeester in de afgelopen vier dagen tot aan de ondergang van Pompeii.
