De korte carrière van nachtopslagverwarming
Nachtboilers, ook wel nachtaccumulatieverwarmers of nachtaccumulatoren genoemd, verschenen in de jaren vijftig en zestig. In die tijd werden ze als bijzonder innovatief beschouwd. Omdat ze scoorden met de volgende voordelen:
- brandstof gratis
- eenvoudig achteraf te plaatsen
- nauwelijks stof of geluid
Dat zijn ze natuurlijk allemaal nog, alleen zijn er nu enkele nadelen naar voren gekomen die met deze voordelen gepaard gaan. Dit zijn vooral schadelijke stoffen in de behuizingen die schadelijk zijn voor de gezondheid en het milieu en in sommige gevallen de opslagstenen daarin.
Nachtverwarmers bestaan uit een metalen behuizing met interne isolatie en een vulling van opslagstenen. Deze worden door elektrische stroom opgewarmd zodat ze warmte opslaan en deze na het opladen met elektriciteit geleidelijk weer kunnen afgeven. Omdat het verwarmen van energie uit elektriciteit veel kost, gebruiken de nachtverwarmers naar hun naam praktisch alle elektriciteitsleveranciers het lagere nachttarief. Overdag schakelt de radiator vervolgens over naar passieve modus en straalt alleen de warmte uit die in de stenen is opgeslagen.
In de afgelopen decennia zijn er steeds meer kritische stoffen ontdekt in dergelijke nachtboilers, daarom zijn sommige van hun conventioneel gebouwde materialen nu verboden. Dit zijn bijvoorbeeld de met asbest vervuilde isolatielagen of PCB's (polychloorbifenylen) in de regulatoren, maar ook vaak de opslagstenen.
Opslagstenen verontreinigd met chloride
De opslagstenen in nachtboilers bestaan meestal uit een ander materiaal dan de opslagstenen in schoorsteenkachels. Ze bestaan meestal uit chamotte, dat wil zeggen kunstmatig geproduceerde, vuurvaste geperste stenen gemaakt van verschillende kleimineralen en niet van natuursteen.
Sommige opslagstenen in nachtboilers, zoals die gemaakt van magnesiet, forsteriet, ijzererts of basalt, bevatten zeswaardig chroom, ook wel chroom VI genoemd. Deze stof is zeer giftig en kankerverwekkend - hij ontsnapt echter alleen als hij in contact komt met water en komt door de verwarming niet in de kamerlucht. In dit opzicht is het bij correct gebruik niet gevaarlijk voor de gebruiker.
Niettemin zullen de dagen van de nachtverwarmers binnenkort worden geteld. Omdat enerzijds hun exploitatiekosten hoog zijn en anderzijds niemand wil worden blootgesteld aan de vele vervuilende stoffen die ze bevatten. Een nachtboiler met een chroomhoudende opslagsteenvulling (en uiteraard een met asbest of PCB-besmette componenten) moet echter op de juiste manier worden afgevoerd. Alleen gespecialiseerde bedrijven die gecertificeerd zijn in overeenstemming met TRGS 519 (Technische regels voor gevaarlijke stoffen) mogen deze afvoeren.
