Afvoersituatie en classificatie
2014 was een soort noodlottig jaar voor piepschuim als isolatiemateriaal. De toevoeging van het tot dan toe gangbare vlamvertragende hexabromocyclododecaan (HBCD) resulteerde in giftige broomdampen die gevolgen hadden voor zowel verbranding als recycling. HBCD is sinds 2015 verboden, maar aan het nieuwere piepschuim zijn vervangers toegevoegd die ook broom bevatten.
Recycling van onbehandeld piepschuim is mogelijk. Volwaardige grondstof voor een nieuwe productie kan worden verkregen uit oud piepschuim. Dit piepschuim kan en kan in gebroken en versnipperde vorm in de gele zak bij de gescheiden afvalbak worden afgevoerd. Met vlamvertragers verrijkt piepschuim moet op soort worden gesorteerd en worden afgeleverd bij inzamelpunten voor recyclebare materialen.
Recyclingmethoden en technische status
Styrofoam kan worden versnipperd en teruggebracht naar de oorspronkelijke korrelige staat via een proces dat bekend staat als extrusie. Het is geschikt voor het opnieuw schuimen en opnieuw vervaardigen van piepschuim of styrodur.
Verwijderde stroken en panelen kunnen worden versnipperd. Het mechanisch geproduceerde granulaat kan niet opnieuw worden geschuimd. Het kan worden gebruikt als bulkafdichtmiddel en als additief voor sommige soorten beton.
Dit jaar (2018) zal voor het eerst een zeer jong proces op industriële schaal worden getest. Het piepschuim wordt opgelost in een chemische oplossing. Dit kan gebeuren voordat het wordt getransporteerd voor herverwerking. Vreemde stoffen zoals vlamvertragers kunnen worden geïsoleerd door extra chemicaliën toe te voegen. Het resterende zuivere granulaat kan weer worden geschuimd. Dit proces lost een bijkomend probleem van recycling op. Het vermindert het volume van piepschuim tot wel vijftig keer.
De ontdekking van een biologische recyclingroute in de VS in 2015 is nog niet op de markt gekomen. Gewone meelwormen “eten” piepschuim en gebruiken het om kooldioxide en rottende uitwerpselen te produceren. Deze vondst vertoont overeenkomsten met enkele bacteriestammen die werden getest en overwogen voor de verwijdering van de plastic carrosserieën van de voormalige auto's uit de DDR, de Trabants.
Inspanning en kosten voor verwijdering en recycling
Net als het verwante Stryrodur is piepschuim een van de probleemkinderen in de afvalbeheersector. Alleen geselecteerde afvalverbrandingsinstallaties met een speciale vergunning mogen polystyreen met vlamvertragers verbranden. De kosten hiervoor variëren met enkele honderden procenten voor piepschuim en Styrodor.
Oude piepschuimvoorraden kunnen niet worden teruggedraaid. Om geen nieuwe belasting te creëren, mag polystyreen alleen als isolatiemateriaal worden gebruikt, of als het niet brandwerend genoeg is, mag het helemaal niet worden gebruikt. Polystyreen breekt niet biologisch af zonder licht
tips en trucs
Als isolatiemateriaal kunt u piepschuim vervangen door minerale wol. Dit scheelt qua prijs maar een klein verschil en maakt de moeite bij het weggooien goed.
