Wat gebeurt er als het gips uithardt?
Wanneer gips wordt gehard, vinden er chemische processen plaats die als het ware het omgekeerde zijn van het vorige "verbrandingsproces" en die niet noodzakelijk gemakkelijk te begrijpen zijn voor leken. Op vereenvoudigde wijze kan echter worden gezegd dat tijdens deze ombouw zogenaamd kristalwater wordt opgeslagen in het gips (eigenlijk de naam voor het zo ontstane eindproduct), waardoor dit ook als brandbeveiliging in de vorm van gipsplaat kan worden gebruikt. Door in het aanmaakwater te roeren komt een proces op gang, waarbij steeds meer gipskristallen ontstaan die geleidelijk in elkaar grijpen. Het gips van parijs neemt ook in volume toe en kan daarom bijzonder goed worden gebruikt als gietmateriaal.
Welke factoren versnellen het uithardingsproces?
Er zijn verschillende factoren die dit instellingsproces kunnen versnellen:
- het gebruik van warmer water
- de aanwezigheid van reeds uitgeharde gipskristallen of andere kristallen zoals keukenzout
- het roeren in het vat
Veel doe-het-zelvers vinden dat de hardingstijd van verschillende producten in de praktijk korter lijkt dan op de verpakking staat aangegeven door de fabrikant. Dit feit kan echter te maken hebben met onvoldoende reiniging van de gebruikte vaten en gereedschappen: zelfs kleine gipsresten op het roerwerktuig of in de gebruikte emmer zijn voldoende om onbedoeld de chemische reactie van het uitharden te versnellen. Het bijzonder grondige roeren kan ook goed bedoeld zijn, maar het kan een sterk versnellend effect hebben op het in elkaar grijpen van de gipskristallen.
Hoe kan de uithardingstijd worden verlengd zonder aan kwaliteit in te boeten?
Om bijvoorbeeld het uitharden van gips uit te stellen, kan het roeren in het vat achterwege blijven nadat het "onder water gezet" is. Om dit te doen, moet de gips van Parijs echter eerst gelijkmatig en zorgvuldig in het aanmaakwater worden verdeeld. Veel doe-het-zelvers zweren voor nogal grove verwerkingsdoeleinden (waar kleine klontjes niet zo relevant zijn) om de pleister niet te roeren, maar alleen te laten "drinken". Zelfs zeer kleine hoeveelheden azijn, afwasmiddel, witte wijn of beenderlijm kunnen de hardingstijd verlengen zonder noemenswaardig kwaliteitsverlies.
