Staal etsen »Waarom en waarmee wordt het gedaan?

Ets van staal

Het etsen van staal wordt ook wel "siderografie" genoemd. Net als bij andere metalen zorgt etsstaal voor inkepingen in het materiaal en daarmee voor een reliëfachtige structuur.

Toepassingen voor etsen

Dit kan ofwel industrieel worden gebruikt, waar zeer fijne structuren kunnen worden gemaakt. Dit wordt ook gebruikt op het gebied van elektronica en halfgeleidertechnologie, waar printplaten op deze manier worden vervaardigd. Zeer kleine schakelingen of componenten worden ook vaak geëtst.

Een mogelijke toepassing is echter dat je heel kleine onderdelen (zoals de componenten van een klok) kunt "etsen". Foto-elektrische maskeerlakken worden ook vaak gebruikt, die vervolgens worden belicht en zo een zeer nauwkeurige afbakening mogelijk maken van de te etsen gebieden van de niet te etsen gebieden.

Artistieke ets

Ets werd al vroeg door smeden gebruikt om metalen onderdelen te versieren. Patronen en emblemen, verzonken of verhoogde structuren of een damastachtige look kunnen worden gecreëerd. Deze applicatie heet dan logischerwijs "damascene". (Echt Damascus-staal wordt echter op een heel andere manier vervaardigd).

Hoge en lage etsing

Bij het etsen wordt altijd onderscheid gemaakt tussen wat bekend staat als ‘hoog ets’ en ‘diep ets’. Bij hoog etsen wordt het gewenste patroon met maskeerlak beschilderd en blijft het na het etsen verhoogd. Bij diep etsen is het precies het tegenovergestelde en wordt het patroon dieper opgemaakt dan de rest van het oppervlak dat eerder met de lak was bedekt.

Bijtend

Er zijn drie dingen die u moet doen om patronen in een oppervlak te etsen:

een zogenaamd caustisch water (het bijtende middel)
een zogenaamde etsprimer (de maskerende vernis die voorkomt dat bepaalde delen van het etswater oplossen) en
een etsrand (een wasbarrière of iets dergelijks dat voorkomt dat het etsmiddel over het gewenste gebied stroomt)