Eigenschappen van aluminium
Aluminium is het derde meest voorkomende element in de aardkorst en ook verreweg het meest voorkomende metaal. Alleen zuurstof en silicium worden in nog grotere hoeveelheden op aarde aangetroffen.
Aluminium is echter een basismetaal en komt daarom vrijwel uitsluitend in gebonden vorm voor. Aluminiumsilicaten komen in de natuur veel voor in onder meer klei, gneis en graniet. Korund, saffieren en akdalaiet bevatten ook aluminiumverbindingen, in dit geval aluminiumoxiden.
Gebruik van aluminium
Als bijzonder licht metaal wordt aluminium heel vaak in ons dagelijks leven gebruikt. Het wordt heel vaak gebruikt bij de constructie van apparaten, motoren, maar ook als verpakkingsmateriaal.
Gezondheidsgevaren door aluminium
In de jaren 70 en 80 werd er van verdacht dat aluminium de ziekte van Alzheimer veroorzaakte. Deze hypothese, die in de jaren negentig werd verworpen, is onlangs nieuw leven ingeblazen omdat er ook aluminiumafzettingen zijn aangetroffen in de hersenen van Alzheimerpatiënten.
Bij dialysepatiënten met een verminderde nierfunctie komen vaak zogenaamde encefalopathieën (verminderde hersenfuncties met taalstoornissen en beschadiging van het centrale zenuwstelsel) voor, die worden toegeschreven aan aluminium omdat het dezelfde opslagproteïnen inneemt als ijzer, maar het kan een toxisch effect hebben op zenuwcellen.
Aluminium wordt beschouwd als een niet-essentieel sporenelement voor ons lichaam. De wetenschap gaat ervan uit dat aluminium dat met voedsel wordt ingenomen, onveranderd wordt uitgescheiden. Aluminiumzouten daarentegen zijn in water oplosbaar en worden voornamelijk via de urine uitgescheiden. Ons lichaam bevat gemiddeld tussen de 50 en 150 mg aluminium.
Deodorants en bijna alle voedingsmiddelen bevatten ook aluminium, vooral thee en chocolade, met 385 mg per kg en bijna 100 mg per kg, de grootste aluminiumleveranciers in onze voeding. Bier wordt ook alleen vervoerd in aluminium vaten.
Volgens het Federal Office for Risk Assessment (BfR) kan echter niet worden aangenomen dat er een verband bestaat tussen blootstelling aan aluminium en het risico van Alzheimer.
De hoge hoeveelheden in voedsel en in ons dagelijks leven maken dit onwaarschijnlijk, aangezien praktisch iedereen gelijk wordt blootgesteld, maar niet iedereen krijgt de ziekte van Alzheimer.
Grenswaarden voor drinkwater
Volgens de Drinkwaterverordening is de grenswaarde voor aluminium in drinkwater 0,2 mg / l.
tips en trucs
Gezien het aluminiumgehalte van thee of chocolade lijkt deze limiet zeer conservatief. Bovendien wordt het slechts in de zeldzaamste gevallen bij benadering bereikt; bijna al het drinkwater in Duitsland ligt ver onder deze waarde in termen van aluminiumvervuiling. Aangenomen mag dus worden dat drinkwater - zoals zo vaak het geval is - het minst gevaarlijk is.
