Basiszuiverheid van het drinkwater
Een studie van het Duitse Federale Milieuagentschap voor de jaren 2011 tot 2013 heeft aangetoond dat de grenswaarden die vereist zijn door de drinkwaterverordening met veel meer dan 99 procent worden gehaald bij alle grote waterleidingbedrijven in het land.
Grenswaarden worden slechts zeer zelden en slechts kortstondig overschreden. Daarnaast is het beleid van waterleveranciers altijd om de oorzaak te identificeren en te verhelpen in plaats van de symptomen te bestrijden. Gedetecteerde verontreinigingen worden niet zomaar weggefilterd tijdens de waterbehandeling, maar de oorzaak van de vervuiling wordt bepaald en indien mogelijk geëlimineerd.
De grenswaarden in de Drinkwaterverordening zijn ook zo opgesteld dat er geen significante concentraties van verontreinigende stoffen in het menselijk lichaam ontstaan, ook niet als er continu leidingwater wordt verbruikt. Toch zijn er punten van zorg die in de toekomst moeten worden gecontroleerd.
UNESCO-onderzoek naar waterkwaliteit
Het door UNESCO uitgevoerde onderzoek, dat door velen wordt aangehaald als bewijs van de slechte waterkwaliteit in Duitsland, wordt bijna altijd ten onrechte aangehaald. Het onderzoek, dat wereldwijd is uitgevoerd, ging niet over de waterkwaliteit van drinkwater, maar over de waterkwaliteit van oppervlaktewater, dus rivieren en meren. In Duitsland wordt hier echter praktisch geen drinkwater uit gewonnen, het komt vrijwel uitsluitend uit grondwaterbronnen. Inmiddels zijn vanwege het misverstand ook de gepubliceerde studieresultaten door UNESCO ingetrokken.
Desalniettemin zijn de resultaten zorgwekkend. Ook al zijn de drinkwaterbronnen (nog) niet aangetast, de vervuiling van het oppervlaktewater is zeker een punt van zorg. Ongeveer 15 procent van de Europese rivieren is zo zwaar vervuild dat er al levende wezens in sterven. Aangenomen kan worden dat ruim de helft van alle rivieren in Europa sterk vervuild is.
Vroeg of laat zal deze vervuiling verdere effecten hebben, zo niet worden tegengegaan. Er moet in de toekomst ook rekening worden gehouden met het massaal voorkomen van medicijnresten en zelfs hormonen waardoor vissen zich niet meer kunnen voortplanten. Er is momenteel geen economische manier om de kleine sporen van deze stoffen uit de afvalwaterzuivering te filteren. Zodat ze op lange termijn in drinkwater kunnen verschijnen.
Nitraatprobleem
De stijging van het nitraatgehalte in heel Duitsland baart ook zorgen. Door massale bemesting in de landbouw komt nitraat via complexe processen in de bodem en dus ook in het grondwater.
Hoewel er geen gezondheidsrisico is binnen het kader van de geldende grenswaarde, is er wel een gestage toename waar te nemen, en in gebieden met intensieve landbouw wordt de grenswaarde incidenteel overschreden. Gezien de honderden keren hogere vervuiling van landbouwproducten is dit geen urgent probleem.
Alle andere sensationele en rampzalige rapporten die wijdverspreid zijn, zijn vaak gebaseerd op onbewust of opzettelijk verkeerd geïnterpreteerde gegevens - zo zijn bijvoorbeeld niet alle soorten bacteriën automatisch ziekteverwekkers, maar slechts enkele.
Problemen met lood en legionella daarentegen moeten niet worden gezien als een drinkwaterprobleem, maar als een probleem bij de huisinstallatie.
