Wat is thermowood precies?
Het vreemde woorddeel 'Thermo' is in het Duits goed bekend, bijvoorbeeld van de thermosfles of thermisch ondergoed. Thermowoorden hebben in ieder geval altijd iets met warmte te maken. En dat is ook zo bij thermohout. In dit geval verwijst 'thermo' naar het proces waarbij thermohout thermohout wordt. Dit proces is gebaseerd op warmte en verbetert vooral de duurzaamheid van het hout voor buitengebruik.
In wezen is de zogenaamde thermische modificatie ongeveer 20 jaar geleden uitgevonden om de dure en milieubelastende import van tropisch hout te vermijden. Dankzij de thermische behandeling kunnen inheemse houtsoorten zoals essen, sparren, beuken of grenen bijna net zo weerbestendig worden als hun tropische verwanten. Globaal genomen kunnen thermische houtsoorten een vergelijkbare geschiktheid voor buitenshuis bereiken als tropische houtsoorten, maar een betere ecologische voetafdruk achterlaten vanuit ons Europees perspectief.
De thermische modificatie vindt als volgt plaats:
- Ontvochtiging van het hout tot 0%
- 24-48 uur opwarmen bij zuurstofgebrek (om ontstekingen te voorkomen) tot 170-250 ° C
Dit resulteert in de volgende veranderingen in het hout:
- Volledige lekkage van vocht en hars
- Gedeeltelijke afbraak van hemicellulose en lignine
- Vorming van azijnzuur als afbraakproduct
- Karamelisatie van de suikermoleculen, waardoor ze donkerder worden
Hierdoor heeft het hout de volgende positieve eigenschappen:
- Droogte en sterk verminderde vochtopname
- Dit betekent dat er veel minder gevoeligheid is voor kromtrekken en spanningsscheuren
- Geen voedingsbodem meer voor ontbindende micro-organismen
- Al met al aanzienlijk meer weersbestendigheid en een langere levensduur buitenshuis
Dit alles maakt thermowood bijzonder populair voor terrasoverkappingen en terrasmeubilair. Thermo-bossen zijn ook populair in de sauna.
Nadelen van thermowood
Thermisch gemodificeerd hout kan echter niet zonder nabije onderdelen. Wanneer het wordt gebakken, verliest het zijn hardheid aanzienlijk, wordt het kwetsbaarder en kan het niet langer worden blootgesteld aan dergelijke hoge mechanische belastingen. Dit is vooral merkbaar in naaldhoutsoorten zoals dennen en sparren, en minder in hardhout zoals essen en eiken. Thermowood blijft ook ongevoelig voor UV-straling, waardoor het zonder olieverzorging zijn mooie, donkere karamelkleur verliest. Het energie-intensieve verwarmingsproces plaatst ook de meer ecologische voetafdruk in perspectief vergeleken met het tropische hout dat op grote schaal wordt verscheept, waardoor de jungle kleiner wordt.
