Potenties en potentiaalverschil
Elke metaallegering (en elk ongelegeerd metaal) heeft een bepaald elektrisch potentieel. Dit potentieel is te wijten aan de ionen in de metalen structuur. Omdat verschillende metalen of legeringen verschillende elektrische potentialen kunnen hebben, is er een potentiaalverschil tussen de twee verschillende materialen.
Probleem met het verschil
Dit verschil is in principe geen probleem - zolang geen elektrisch geleidend medium de twee verschillende stoffen met elkaar verbindt. Dit kan bijvoorbeeld een elektrolytisch geleidende vloeistof zijn die beide materialen raakt (water is bijvoorbeeld een elektrolytische geleider). Dan begint elektriciteit te stromen en treedt corrosie op. Dit fenomeen wordt contactcorrosie genoemd.
Staal en aluminium
Afhankelijk van de legering in kwestie kan staal verschillende elektrische potentialen hebben. Maar aangezien het hoofdbestanddeel van staal doorgaans ijzer is en de legeringselementen vaak maar een klein deel uitmaken, kunnen we ook het elektrische potentieel van ijzer als voorbeeld gebruiken. Het is -0,5 V.
Het potentieel van aluminium is ongeveer -1,5 volt. Het potentiaalverschil van 1 V is al significant en veroorzaakt corrosie.
Dit is het geval bij alle staalsoorten, of het nu gaat om constructiestaal, RVS of thermisch verzinkt staal. De oppervlakteverhouding van de twee materialen speelt ook een bepaalde rol. Bij een kleine oppervlakteverhouding treedt zeer ernstige corrosie op; als de oppervlakteverhouding van de twee materialen toeneemt, neemt de corrosie aanzienlijk af.
Dus: wanneer staal en aluminium oppervlakken vormen van relatief gelijke grootte, is de kans op corrosie het grootst en verloopt corrosie het snelst.
Voorkom contactcorrosie
De veiligste manier om contactcorrosie te vermijden, is zonder dergelijke "metaalcombinaties". Vaak is dit om constructieve redenen niet mogelijk, vooral als bij de planning geen rekening is gehouden met de metaalcombinatie en het risico op corrosie. Het wijzigen van de oppervlakteverhoudingen is ook niet altijd mogelijk. Dan is er nog de mogelijkheid om een eventuele geleider of direct contact uit te sluiten (droog houden). Het risico moet in ieder geval serieus worden genomen, er kan ernstige corrosieschade optreden.
tips en trucs
Pas de laatste jaren zijn er hoogtechnologische processen mogelijk gemaakt waardoor zelfs staal en aluminium met speciale lasertechnieken kunnen worden gelast. Op deze manier kunnen interessante materiaalmengsels worden geproduceerd zonder angst voor contactcorrosie. Tot dusver is de technologie echter alleen een hightech-toepassingsgebied in de metallurgie geweest.
