Warmtekrachtkoppelingsinstallaties zijn zeer efficiënt
Als niet alleen warmte maar ook elektrische energie - meestal via stoom als tussenstap - wordt verkregen uit een verbrandingsproces, heet dit warmtekrachtkoppeling. Dit principe wordt niet alleen toegepast in grote energiecentrales, maar nu ook in toenemende mate in mini-energiecentrales voor individuele huishoudens. Houtvergassers kunnen ook als WKK-installatie worden opgesteld en kunnen daarmee tegelijkertijd warmte en elektriciteit opwekken.
Vanuit technisch oogpunt is vooral het hoge rendement van belang, dat veel hoger is dan dat van vergelijkbare individuele systemen; het dubbele gebruik van één systeem voor beide doeleinden en de mogelijkheid om volledig onafhankelijk te zijn van de openbare voorziening zijn praktisch. Dit kan in de regel ook worden bereikt met houtvergassers, die dan veelal als wervelbedvergassers zijn uitgevoerd en waarbij het gewenste houtgas door onvolledige verbranding in afwezigheid van lucht wordt verkregen.
De onafhankelijkheid van het elektriciteitsnet is een interessant alternatief, de prestaties van de systemen zijn meestal meer dan voldoende voor huishoudens. In de regel worden voor de bewerking houtsnippers of zaagsel gebruikt, die als afvalproducten van de houtindustrie meestal zeer goedkope brandstoffen zijn.
De dubbele functie als nadeel
Het belangrijkste nadeel van dergelijke systemen is echter ook hun dubbele functie: om de elektriciteit op te wekken die in de zomer nodig is, moet ook de vergasser draaien - de warmte die in het warme seizoen niet nodig is, moet worden afgevoerd. Dit kan vaak alleen met beperkingen, naast het feit dat er in de zomermaanden ook verwarmingsmateriaal wordt gebruikt om elektriciteit op te wekken.
De planning van dergelijke systemen moet daarom met de grootste zorg gebeuren, bovendien moet de behoefte aan houtsnippers of zaagsel dienovereenkomstig worden gepland en moet het systeem voldoende groot zijn om zowel de nodige elektriciteit als de volledige verwarming te leveren op zeer koude winterdagen om te kunnen leveren.
Tips en trucs
Informeer in ieder geval naar de huidige subsidies als u een systeem met warmtekrachtkoppeling (WKK) wilt installeren - in veel gevallen zijn er niet alleen algemene subsidies voor biomassacentrales maar ook aanvullende subsidies voor centrales die als WKK-installatie werken .
