Waarom airconditioninglucht zo droog is
Sommige mensen kennen het van kantoor, anderen van vliegreizen: urenlang blootgesteld worden aan airconditioning leidt al snel tot keelpijn en een loopneus. Ook is wetenschappelijk bewezen dat er een verband bestaat tussen airconditioning-lucht en een verhoogd risico op verkoudheid. Verschillende onderzoeken, zoals opgemerkt in een artikel in het International Journal of Epidemiology, 2004, Vol. 33, nummer 5, hebben aangetoond dat werknemers in gebouwen met airconditioning significant vaker naar de dokter gaan voor ademhalingsproblemen en allergische symptomen dan werknemers in natuurlijk geventileerde gebouwen.
Dit komt vooral door de kiembelasting die snel ontstaat in de vochtophoping in airconditioningsystemen. Als het systeem niet regelmatig wordt onderhouden en verzorgd, wordt het een echte spinner.
Wanneer de warme systeemlucht wordt gekoeld, wordt ook water onttrokken - koude lucht kan minder vocht vasthouden dan warme lucht. Het opgeloste vocht condenseert op de koude koudemiddelleidingen en wordt meestal afgevoerd via een afvoerslang of opgevangen in een kom. Hoe kouder de airconditioning is ingesteld, hoe droger de kantoorlucht en hoe prikkelbaarder de slijmvliezen van de inzittenden. Koude virussen hebben het dan gemakkelijk.
Verklarende factoren van een airconditioningsysteem zijn daarom:
- Bioburden in de plant
- Ruimtelucht die te droog is vanwege een te lage streeftemperatuur
Wat kan er worden gedaan tegen droge lucht door middel van airconditioning?
Zoals hierboven uitgelegd, hoe meer vocht aan de kamerlucht wordt onttrokken, hoe kouder de doeltemperatuur van het airconditioningsysteem wordt ingesteld. Het niet zo laag zetten is gunstig voor zowel de slijmvliezen als het energieverbruik. Een gematigde koeltemperatuur is ook gunstig voor de gezondheid, aangezien een hoog temperatuurverschil tussen binnen en buiten zeer belastend is voor de bloedsomloop.
Om ervoor te zorgen dat er, naast de te droge lucht, zo min mogelijk gezondheidsrisico's van het airconditioningsysteem zijn, moet het apparaat goed worden onderhouden, dat wil zeggen regelmatig hygiënisch worden gereinigd. Hiervoor moet in ruimtes waar het systeem meerdere uren per dag draait, het luchtfilter minimaal één keer per week worden gewassen en indien nodig worden gedesinfecteerd met een airco-desinfectiespray.
